История о Фалесе Милетском, который предсказывал затмения, разбогател на оливках и получил кубок Елены Прекрасной

Около 600 года до н.э. центром духовной и культурной жизни греческого мира был дельфийский оракул. Здесь, в храме, посвященном Аполлону, пилигримы могли получить совет, исходящий прямо от бога света и вложенный в уста великой жрицы. В один прекрасный день к жрице пришли сразу две крайне обеспокоенные делегации. Одна представляла город Милет, расположенный на западном побережье Малой Азии. Вторая делегация была с острова Кос. Положение было отчаянным, оба народа собирались начать войну, если только оракул их не рассудит. А дело было вот в чем.

Рыбак с острова Кос продал торговцам из Милета корзину с рыбой. На дне корзины милетцы обнаружили удивительной работы золотой кубок-треножник. Находка оказалась поистине бесценной. Все были убеждены, что треножник принадлежал никому иному, как Елене Прекрасной. Это был тот самый кубок, который она выбросила в море, возвращаясь домой из Трои. Елена была той самой женщиной, чья красота «спустила в море тысячи кораблей», которые должны были вернуть ее домой, к мужу. Об этих событиях говорится в знаменитой поэме Гомера «Илиада». Милетцы едва могли поверить своему везению и тому, что рыбаки с Коса не заметили драгоценности в своих сетях.

Теперь же жители Коса похватали оружие, утверждая, что продавали они только рыбу, не кубок. И кубок по праву принадлежит им. Милетцы же возражали, что они заплатили за корзину и все ее содержимое, что бы там ни было. Кто же прав?

Жрица вошла в транс и ответила: «Кубок не принадлежит жителям Коса. Он не принадлежит жителям Милета. Кубок принадлежит мудрейшему человеку в Греции».

Аполлон сказал свое слово. Не оставалось ничего иного, как вернуть треножник его законному владельцу. И обе делегации единогласно сошлись на мнении, что отдать его следует Фалесу.

Почему же именно Фалесу, среди всех выдающихся мужчин и женщин Греции, выпала такая великая честь? Начнем с того, что Фалесу, первому среди греков, приписывают умение правильно предсказывать солнечные затмения, использовать геометрию и определять летние и зимние солнцестояния. Он же первым составил годичный календарь, состоящий из 365-ти дней. И всему этому Фалес обучился в Египте. Его безграмотным соотечественникам начала VI века до н.э. столь выдающиеся умения должны были казаться почти волшебством.

Хотя Фалес действительно побывал в Египте и учился там у жрецов и астрономов, большую часть жизнь он прожил в Милете. Надо сказать, он отчаянно сопротивлялся социальным нормам своего общества. Например, когда его мать впервые завела речь о женитьбе, он возразил, что еще слишком молод. Несколько лет спустя, когда она вернулась к этому вопросу, он заявил, что уже слишком стар. Не собирался он растрачивать свой гений и на скучную работу. Вместо этого он применил свои недюжинные знания для того, чтобы предсказать необыкновенно богатый урожай оливок. Арендовав все маслобойные прессы в округе, он мгновенно сколотил себе большое состояние и безбедно прожил всю оставшуюся жизнь.

Одно из самых глубокомысленных изречений, «Познай себя», начертанное при входе в Дельфийский храм, также приписывают Фалесу. Кстати, не исключено, что этот мудрейший из людей стал прототипом для образа типичного рассеянного профессора. Одна из самых известных историй, повествующих о его невнимательности, гласит о том, что как-то ночью Фалес вышел посмотреть на звезды, ибо астрономия была главной его страстью. И провалился в яму. Пожилая женщина, услышавшая крики о помощи и поспешившая ему на помощь, не удержалась от замечания: «Как ты собираешься познать таинства небес, если не видишь даже того, что у тебя под ногами?»

В другой истории рассказывается, как один молодой человек должен был предстать перед судом, так как был обвинен в измене жене, которая теперь требовала развода. Юноша спросил у Фалеса, а можно ли ему будет солгать под присягой, на что получил ответ: «Что ж, мальчик, клятвопреступление ничем не хуже прелюбодеяния». Приятно осознавать, что, несмотря на выдающийся интеллект, ученый муж был не лишен чувства юмора.

Фалес был глубоко духовным человеком. Тогда на Западе еще не придумали, что человек не может быть ученым и верующим одновременно. Фалес учил, что вся природа – живая и преисполнена божественного присутствия. Когда его спрашивали о жизни после смерти, он твердо отвечал, что душа бессмертна.

Когда его спрашивали, может ли человек утаить свои злодеяния от богов, Фалес отвечал: «Нет, не может. Как не может утаить и мысли». Этика его была проста и однозначна. Он утверждал, что лучший способ соответствовать моральным стандартам, это «не делать того, за что вы порицаете других». Счастливая жизнь уготована тому, кто «здоров телом, восприимчив душою и податлив на воспитание».

Чтобы завершить портрет Фалеса, необходимо добавить, что он был также искусным инженером и талантливым политиком. Так, будучи на службе у царя Креза, он пустил реку Галис по новому руслу, а также снова и снова призывал своих соотечественников к тому, чтобы объединить полисы, дабы противодействовать угрозе персидского нашествия, которое он предвидел. (Греки, к сожалению, эти призывы проигнорировали). В эпоху, когда Греция начала пробуждаться после темных веков, Фалес стал одним из первых ее признанных мудрецов.

Золотой кубок

Сегодня Фалеса помнят, в основном, как наивного чудака из Древней Греции, верившего, будто мироздание возникло из воды. (В первых же строках Ветхого Завета говорится: «Дух Божий носился над водою». Концепция рождения мира из космических вод является необычайно древней и была распространена в Египте, на Ближнем Востоке и в Индии). На самом же деле, этот полузабытый ученый и мыслитель внес огромный вклад в развитие нашей цивилизации. Именно Фалес открыл собой эпоху, которую сегодня историки называют «греческим чудом», эпоху, в которую разрозненные, вечно воюющие между собой колонии, разбросанные по берегам Эгейского моря, превратились в одно из самых интересных и влиятельных политических и культурных образований в человеческой истории.

Когда Дельфийский Оракул сказал, что золотой треножник принадлежит мудрейшему человеку в Греции, кубок был вручен Фалесу. Тот почувствовал себя смущенным столь высокой честью и попытался передать треножник другим выдающимся своим соотечественникам, но каждый из них, из уважения, возвращал подарок Фалесу. В конце концов Фалес отослал кубок обратно в Дельфийский храм, сопроводив его письмом: «Аполлон – наимудрейший».

Фалес был первым в череде выдающихся мыслителей, которых сегодня мы называем досократиками. Это были самые влиятельные ученые и мыслители западного мира, жившие до Сократа и его знаменитого ученика Платона. Увы, мы знаем об этих людях до обидного мало. А та немногая информация, которая дошла до нашего времени, разрозненна и часто противоречива. И все-таки мы немного знаем о самом известном из учеников Фалеса, одном из величайших духовных Учителей в истории западной цивилизации. С ним мы и познакомимся в следующей главе.

Из книги Линды Джонсен «Забытые учителя».